早期人们发现发动机气门弹簧经常发生故障，故障的直接原因尚不清楚，后来有人说金属“一定是疲劳的”，被称为“疲劳故障”。调查人员怀疑，故障总是从处于张力的部件表面开始，可能是由某种表面污染引起的。喷砂清理零件在寿命测试中产生了显着的改善，而调查的重点是改善表面状况。但是，一旦实施该程序，就必须对其进行控制，以便可靠地对其进行复制。

通用汽车一位名叫 John O. Almen 的工程师发现，薄金属零件在喷砂清理时，经常会变形，并且此特性相对比较稳定，因此他开发了这种测试条，用与气门弹簧相同的材料制成的一条薄钢带受到丸料冲击流的影响，并记录了它的曲率，并以他的名字命名钢带，于 1942 年申请了美国专利，并于1944 年授予专利。他的原始设计于1943 年 11 月被通用汽车公司取代。后来又开发了 Almen gage。

Almen 试片发明后很快就发现了另一个问题，即材料在长时间暴露于丸料流时会不断弯曲。最终，在足够的曝光时间之后，变形曲率会降低。钢材的曲率与时间的关系图揭示了一条饱和曲线，其初始高斜率逐渐变小。曲线有一个“拐点”，但曲线似乎无限上升。最终选择第二个点恰好比第一个点大10%的点，称为曲线的“强度点”或“饱和点”。